Lýðræðisríki er sjálfstjórn

Harold W. Percival

HLUTI III

Varðandi tímabundnar afleiðingar og samviskusamlega ómissandi

Að veruleika siðmenningu er spá fyrir um eða forvígsla dauðans til siðmenningarinnar. Uppruni lífsins vekur óheiðarleika, siðleysi, ölvun, lögleysu og grimmd og flýtir fyrir eyðileggingu. Ef maður er látinn trúa eða láta sig trúa að það sé ekkert af honum, eða ekkert tengt honum, hefur það meðvitaða samfellu um sjálfsmynd sem er ekki líkaminn, og heldur áfram eftir dauða líkamans; og ef hann trúir því að dauði og gröf sé endir alls fyrir alla menn; þá, ef það er tilgangur, hver er tilgangurinn í lífinu?

Ef tilgangur er, verður það sem er meðvitað hjá manni að halda áfram að vera meðvitað eftir dauðann. Ef það er enginn tilgangur, þá er engin gild ástæða fyrir heiðarleika, heiðri, siðferði, lögum, góðmennsku, vináttu, samúð, sjálfsstjórn eða einhverjum dyggðinni. Ef það sem er meðvitað hjá manni verður að deyja með andláti líkama þess, hvers vegna ætti maðurinn þá ekki að hafa allt það sem hann getur fengið út úr lífinu meðan hann lifir? Ef dauðinn endar allt er ekkert til að vinna fyrir, ekkert til að varast. Maðurinn getur ekki lifað í gegnum börn sín; af hverju ætti hann þá að eignast börn? Ef dauðinn endar allt er ástin sýking eða formi geðveiki, sjúkdómur sem þarf að óttast og bæla. Af hverju ætti maðurinn að nenna eða hugsa um annað en það sem hann getur fengið og notið meðan hann lifir, án þess að hafa umhyggju eða áhyggjur? Það væri gagnslaust og heimskulegt og illgjarnt fyrir hvern sem er að verja lífi sínu til uppgötvunar, rannsókna og uppfinningar, til að lengja líf mannsins, nema hann vilji vera djarfur með því að lengja eymd manna. Í þessu tilfelli, ef maðurinn þráir að nýtast náunga sínum, ætti hann að móta leið til að flýta sársaukalausum dauða fyrir allt mannkynið, svo að maðurinn verði bjargaður frá sársauka og vandræðum og upplifir tilgangslaust lífsins. Reynsla er engum til góðs ef dauðinn er endir mannsins; og hvað, sorgleg mistök sem maðurinn hefði átt að lifa nokkru sinni!

Í stuttu máli, að trúa því að hinn meðvitaði Doer, sem finnur og hugsar og vill í líkamanum, verður að deyja þegar líkaminn deyr, er mest afmyndandi trú sem maðurinn getur reynt að vera sannfærður um.

Sú eigingirni, sem trúir því að greindur hluti sjálfs síns muni deyja þegar líkami hans deyr, gæti orðið alvarlegur ógn meðal íbúa hverrar þjóðar. En sérstaklega svo meðal lýðræðislegs fólks. Vegna þess að í lýðræði hefur hvert fólk rétt til að trúa eins og hann vill; hann er ekki aðhaldssamur af ríkinu. Sú eigingjarni sem trúir því að dauðinn endi allt mun ekki virka í þágu alls fólks sem eins fólks. Hann er líklegri til að vinna fólkið í eigin þágu.

Eigingirni er að gráðu; það er ekki algilt. Og hver er til staðar sem er ekki eigingirni að einhverju leyti? Líkamshugurinn getur ekki hugsað án skilningarvitanna og hann getur ekki hugsað um neitt sem er ekki skynfærin. Líkamsástand manns mun segja honum að við andlát muni hann og fjölskylda hans hætta að vera; að hann ætti að fá og njóta alls þess sem hann getur fengið út úr lífinu; að hann ætti ekki að nenna um framtíðina eða íbúa framtíðarinnar; að það skiptir ekki máli hvað verður um íbúa framtíðarinnar - þeir munu allir deyja.

Tilgangur og lög verða að vera ríkjandi í öllu því sem fyrir er, annars gætu hlutirnir ekki verið til. Það sem er, hefur alltaf verið; það getur ekki hætt að vera. Allt sem nú er til hefur verið til; tilvist þess núna mun hafa verið forvera þess ríkis þar sem hún verður þá til. Þannig skal halda áfram að eilífu útliti og hvarf og birtingu allra hluta. En það hljóta að vera lög sem hlutirnir bregðast við og tilgangur aðgerða þeirra. Án tilgangs til aðgerða og laga sem hlutirnir bregðast við gætu ekki verið neinar aðgerðir; allir hlutir væru, en þá hætti að bregðast við.

Eins og lög og tilgangur eru flutningsmenn í útliti og hvarfi allra hluta, ætti að vera lög og tilgangur í fæðingu og lífi og dauða mannsins. Ef það er enginn tilgangur með því að maðurinn hafi lifað, eða ef endir mannsins er dauði, þá hefði verið betra að hann hefði ekki lifað. Þá væri best að allar manneskjur skyldu deyja og deyja án of mikillar tafa, svo að maðurinn gæti ekki verið gerður í heiminum, að lifa, hafa blikk af ánægju, þola eymd og deyja. Ef dauðinn er endir hlutanna ætti dauðinn að gera be endirinn, en ekki byrjunin. En dauðinn er aðeins endirinn á því sem er til og upphaf þess í þeim ríkjum sem á eftir koma þar sem hann á að vera.

Ef heimurinn hefur ekkert meira fram að færa manninum en vafasamar gleði og sorgir í lífi, þá er dauðinn sætasta hugsun lífsins og fullkomnunin sem mest er óskað eftir. Þvílíkur gagnslaus, falskur og grimmur tilgangur - að maðurinn fæddist til að deyja. En hvað um þá meðvitaða samfellu í sjálfsmynd mannsins? Hvað er það?

Einhver trú að það sé meðvitað samfelld sjálfsmynd eftir dauðann, en sem hinn trúði veit ekkert um, er ekki nóg. Hinn trúði ætti að minnsta kosti að hafa vitsmunalegan skilning á því hvað það er innan hans sem er meðvitaður um sjálfsmynd, til að réttlæta trú hans á að það haldi áfram að vera meðvitað eftir dauðann.

Alveg óforsvaranlegt er vantrú þess sem neitar því að það muni vera eitthvað af manninum sem mun halda áfram að vera meðvitaður um sjálfsmynd eftir dauðann. Hann er órökstuddur í vantrú sinni og afneitun; hann verður að vita hvað í líkama hans það er að frá ári til árs hefur verið meðvitaður um sjálfsmynd, annars hefur hann engan grundvöll fyrir vantrú sinni; og afneitun hans er án rökstuðnings.

Það er auðveldara að sanna að meðvitaður „þú“ í líkama þínum er ekki líkami þinn en það er fyrir þig að sanna að hann sé líkaminn og að líkaminn sem þú ert í er „þú.“

Líkaminn sem þú ert í er samsettur úr alheimsþáttum eða náttúruöflum, sameinuðum og skipulögðum sem kerfum í einn fyrirtækjasamtök til að stunda viðskipti með náttúruna með skynfærum á sjón, heyrn, smekk og lykt.

Þú ert meðvitaður, ófullnægjandi tilfinning og löngun: gerandinn sem hugsar í gegnum skynfærin á líkama þínum og að vera svo aðgreindur frá líkama sem er ekki meðvitaður og getur ekki hugsað.

Líkaminn sem þú ert í er meðvitundarlaus sem líkami; það getur ekki talað fyrir sig. Varstu að fullyrða að það sé enginn munur á þér og líkama þínum; að þú og líkami þinn sé sá sami, sami einstaklingur, eina staðreyndin sem sannað væri væri tilvist ber fullyrðingarinnar, aðeins forsenda, ekkert til að sanna að forsendan sé sönn.

Líkaminn sem þú ert í er ekki þú, frekar en líkami þinn er fötin sem líkami þinn gengur í. Taktu líkama þinn úr fötunum sem hann klæðist og fötin falla niður; þeir geta ekki hreyft sig án líkamans. Þegar „þú“ í líkama þínum yfirgefur líkama þinn fellur líkami þinn niður og sefur eða er dauður. Líkami þinn er meðvitundarlaus; það er engin tilfinning, engin löngun, engin hugsun í líkama þínum; líkami þinn getur ekki gert neitt af sjálfu sér án meðvitundar „þíns.“

Fyrir utan það að þú, sem hugsandi tilfinning og þrá í taugum og blóði líkamans, líður og þráir í líkamanum, og að þú getur því hugsað tilfinningu þína og löngun þína til að vera líkaminn, þá er ekki til ein ástæða til marks um fullyrðinguna um að þú sért líkaminn. Það eru margar ástæður til að afsanna þá fullyrðingu; og ástæður eru sönnun þess að þú ert ekki líkaminn. Lítum á eftirfarandi yfirlýsingu.

Ef þú, hugsandi tilfinningin og löngunin í líkama þínum varst einn og sami eða voru hlutar líkamans, þá verður líkaminn, eins og þú, alltaf að vera tilbúinn að svara fyrir þig, eins og hann sjálfur. En þegar þú ert í djúpri svefni og ert ekki í líkamanum og líkaminn, eins og þú, er spurður út, þá er ekkert svar. Líkaminn andar en hreyfist ekki; það er meðvitundarlaust sem líkami og svarar ekki á nokkurn hátt. Það er ein sönnun þess að líkaminn er ekki þú.

Önnur sönnun þess að þú ert ekki líkaminn og að líkaminn er ekki þú, er þetta: Þegar þú ert að snúa aftur úr djúpri svefni og ert að fara að koma aftur inn í líkama þinn, geturðu verið meðvitaður eins og þú, en ekki eins og líkaminn, áður en þú líður er í raun í frjálsu taugakerfinu; en um leið og tilfinning þín er í frjálsu kerfinu, og löngun þín er í blóð líkamans, og þú ert í snertingu við skynfærin í líkamanum, þá ertu aftur búinn að vera búinn í líkamanum, og líkami þinn huga þá neyðist þú, tilfinningin og löngunin, að hugsa sjálfan þig vera og að gríma þig sem holdlega líkama. Þegar þú spyrð spurningar til þín, sem er enn og aftur í líkamanum, svarar þú; en auðvitað ertu ekki fær um að svara neinum spurningum sem líkaminn hefur spurt meðan þú varst í burtu frá honum.

Og enn ein sönnun þess að þú og líkami þinn ert ekki einn og sá sami er þessi: Þú, sem hugsandi tilfinning og löngun, ert ekki eðlis; þú ert óreglulegur; en líkami þinn og skynfærin eru náttúrlega og eru líkamleg. Vegna vanhæfni þinnar geturðu farið inn í hlutafélag sem hefur verið stillt þannig að þú getur rekið hann, líkamann sem ekki er hægt að reka í viðskiptum sínum við náttúruna.

Þú yfirgefur eða fer inn í líkamann í gegnum heiladingli; þetta fyrir þig er hliðin á taugakerfið. Náttúran rekur náttúrulegar aðgerðir líkamans með skynfærunum í gegnum ósjálfráðar taugar; en það getur ekki stjórnað frjálsum taugum nema í gegnum þig þegar þú ert í líkamanum. Þú hernema sjálfboðavinnukerfið og rekur frjálsar hreyfingar líkamans. Í þessu er þér annað hvort beint að birtingum frá hlutum náttúrunnar í gegnum líkamskynfærin eða af þrá þinni, virkur í blóði, frá hjarta eða heila. Með því að stjórna líkamanum og fá birtingar í gegnum skynfærin í líkamanum getur þú, en ekki líkaminn, svarað spurningum þegar þú ert í líkamanum; en ekki er hægt að svara spurningum þegar þú ert ekki í líkamanum. Þegar þú ert búinn í holdlegum líkama, og hugsar í gegnum skynfærin í líkamanum, finnur þú og þráir hluti líkamans og ert þess vegna leiddur til að ætla að þú sért líkaminn.

Ef líkaminn og þú værir einn og sami, óskiptur og eins, myndirðu ekki gleyma líkamanum meðan þú ert í burtu frá honum í djúpri svefni. En meðan þú ert í burtu frá þessu, þá veistu ekki að það er til hlutur eins og líkaminn, sem þú leggur af þegar þú ert í djúpri svefni, og tekur þig aftur til starfa. Þú manst ekki eftir líkamanum í djúpri svefni vegna þess að líkamlegar minningar eru um líkamlega hluti og eru áfram sem skrár í líkamanum. Hægt er að muna hrifin úr þessum gögnum sem minningum þegar þú snýrð aftur til líkamans, en ekki er hægt að taka fyrirtækjaskrárnar þínar inn í ósátt þína í djúpri svefni.

Næsta íhugun er: Í djúpum svefni ertu meðvitaður eins og tilfinning og löngun, óháð líkamanum og skynfærunum. Í líkamanum ertu enn meðvitaður eins og tilfinning og löngun; en vegna þess að þú ert þá búinn að kyrfa af líkamanum og hugsa með líkamsálinni í gegnum skynfærin, þá ertu drukkinn af blóði, ráðvilltur af tilfinningunum og laðast af lyst líkamans til að trúa því að þér líði eru tilfinningar náttúrunnar og að þú-sem-löngun eru tilfinningarnar sem bregðast við tilfinningunni frá náttúrunni og berast tilfinning þín í taugunum. Þú ert ruglaður og getur ekki greint sjálfan þig í líkamanum frá líkamanum sem þú ert í; og þú þekkir þig með líkama þínum sem þú ert í.

Og hér eru enn frekari sönnunargögn um að þú sért ekki líkaminn, því að: Þegar þú ert í líkamanum hugsarðu með líkamshuganum og tilfinningarhug þinn og þráhugi þinn eru víkjandi undir líkamshugann og gerðir að vera dótturfyrirtæki við það. Þegar þú ert í djúpri svefni gætirðu hugsað með tilfinningarhug þinn og löngunarsinnu, en þú getur ekki hugsað með líkamsástandi þínum vegna þess að þetta er eingöngu stillt á líkamlega líkamann, en ekki að fella þig. Þess vegna geturðu ekki þýtt frá ófullkominni tilfinningu og löngun yfir í líkamlega, vegna þess að líkamsálin bannar það og leyfir það ekki. Og svo, meðan þú ert í líkamlegu, geturðu ekki munað hvað þér sem tilfinning og þrá fannst og hugsaðir meðan þú varst frá líkamanum í djúpri svefni, frekar en þú manst í djúpum svefni hvað þú gerðir í líkamanum.

Fleiri uppsöfnunargögn um að þú sért ekki líkami þinn og að líkami þinn sé ekki þú, er þetta: Meðan líkami þinn lifir ber hann skrár, sem minningar, um öll þau hughrif sem þú hefur tekið í gegnum sjónskyn eða heyrn eða smekk eða lykt. Og meðan þú ert í líkamanum, gætirðu endurskapað birtingarnar, eins og minningarnar; og þú sem tilfinning og löngun getur munað sem minningar birtingar sem koma frá þessum gögnum um atburði áranna sem þú hefur lifað í líkamanum.

En nema þú sért í líkamanum og starfrækir líkamann, þá eru engar minningar, engin meðvituð samfellu á neinu í líkamanum eða tengd líkamanum. Án þín er engin samfelld atburður í líkamanum.

Með þér í líkamanum, auk líkamlegra minninga, þá ertu sams konar meðvitaða samfella atburðanna í gegnum komandi aldur líkamans, sem hefur breyst aftur og aftur í öllum hlutum hans. En þú sem ófullkominn hefur á engan hátt breyst í aldri, tíma eða á annan hátt frá því að vera - í gegnum öll hlé og svefn - sama stöðugt meðvitaða, sem hefur alltaf verið sá sami og enginn annar einn, óháð líkamanum sem þú hefur verið meðvitaður í.

Líkaminn þinn hugsar og framkvæmir allar andlegu aðgerðir sínar með og með skynfærunum. Líkaminn þinn notar skynfærin eða skynfærin til að skoða, vega, mæla, greina, bera saman, reikna og meta allar niðurstöður þess. Líkaminn í huga þínum viðurkennir hvorki efni né íhugar það sem ekki er hægt að skoða með skynfærunum. Hvert efni sem er skoðað verður að vera stjórnað á skynfærin og prófa skynfærin. Þess vegna, þegar líkamsástandi þinn reynir að skoða tilfinningu og löngun, með skynfærin sem tæki náttúrunnar, getur það ekki leyft þér að líta svo á að þú, sem tilfinning og löngun, sé ófullnægjandi; það viðurkennir ekki óheiðarleika; þess vegna þekkir það þig, tilfinningu og löngun, að vera tilfinningarnar, matarlystina, tilfinningarnar og ástríðurnar, sem hann heldur fram að séu viðbrögð líkamans við þeim hughrifum sem líkaminn fær.

En líkami þinn getur ekki útskýrt fyrir þér hvers vegna líkaminn bregst ekki við birtingum í djúpum svefni, trance eða dauða, vegna þess að hann getur ekki hugsað að þú sem tilfinning og löngun, gerandinn í líkamanum, sé ófullkominn: ert ekki líkaminn. Þegar líkami þinn huga að reyna að hugsa hvað það er sem er meðvitað, þá er hann hneykslaður, kyrrð, þaggaður niður. Það getur ekki skilið hvað það er sem er meðvitað.

Þegar þú sem tilfinning og löngun hugsar um að vera meðvitaður getur líkami þinn ekki virkað; það er þaggað niður, vegna þess að meðvitaðir þú, fyrir utan skynfærin, er utan sviðs og sporbrautar hugsunar sinnar.

Þess vegna hættir líkami þinn að hugsa meðan tilfinningasinn þinn gerir þér kleift að vita að þú ert með meðvitund; og þú veist að þú veist að þú ert með meðvitund. Það er enginn vafi á því. Þó að þú hugsir stöðugt, á þessari stuttu stund, getur líkamsgeð þinn ekki starfað; það er stjórnað af tilfinningarhug þinn. En þegar spurningin er spurð „Hvað er það sem er meðvitað um að hún er með meðvitund?“, Og þú reynir að hugsa til að svara spurningunni, þá fellur tilfinninga-hugurinn þinn aftur undir sveiflu líkams-huga þíns, sem kynnir hluti. Þá er tilfinningahugsun þín of óreynd og veik; það er ekki hægt að hugsa sjálfstætt um líkamshugann, svo að einangra þig - þú sem tilfinning og löngun - frá tilfinningunni sem þú ert þreyttur á.

Þegar þú getur einangrað þig sem tilfinningu með því að hugsa um sjálfan þig sem tilfinningu samfleytt muntu vita að þér líður óháð líkamanum og tilfinningunni, yfir allan vafa, eins örugglega og þú veist nú að líkami þinn er frábrugðinn fötunum sem hann klæðist. Þá geta ekki verið fleiri spurningar. Þú, gerandi í líkamanum, þekkir sjálfan þig sem tilfinningu og þú munt þekkja líkamann sem líkaminn er. En fram á þennan glaðan dag muntu yfirgefa líkamann á hverju kvöldi til að sofa og þú munt fara inn í hann aftur næsta dag.

Svefninn, eins og þér er á hverju kvöldi, er eins og líkaminn dauði að því er varðar tilfinningar. Í djúpum svefni líður þér en þú finnur fyrir engum tilfinningum. Skynjun er einungis upplifuð í líkamanum. Þá finnur tilfinning í líkamanum hrifningu frá hlutum náttúrunnar í gegnum skynfærin, sem skynjun. Tilfinning er snerting náttúrunnar og tilfinningin.

Að sumu leyti er svefn tímabundið fullkomnari dauði tilfinninga og löngunar en dauði líkamans. Í djúpum svefni hættir þú, tilfinning og löngun, að vera meðvitaður um líkamann; en við dauðann ertu venjulega ekki meðvitaður um að líkami þinn er dauður og um tíma heldur þú áfram að dreyma aftur lífið í líkamanum.

En þó að djúpur svefn sé daglegur dauði fyrir þig, þá er það frábrugðið dauða líkama þíns vegna þess að þú snýrð aftur til líkamlega heimsins í gegnum sama líkama og þú fórst þegar þú fórst í djúpan svefn. Líkami þinn ber allar heimildir sem minningar um hrifningu þína á lífinu í líkamlega heiminum. En þegar líkami þinn deyr verður minni færslum með tímanum eytt. Þegar þú ert tilbúinn að snúa aftur til heimsins, eins og þú verður, muntu fara inn í líkama barnsins sem hefur verið undirbúið sérstaklega fyrir þig.

Þegar þú kemur fyrst inn í líkama barnsins hefurðu langvarandi upplifun af svipaðri reynslu sem þú ert stundum með meðvitund þegar þú snýrð aftur úr djúpri svefni. Á þeim tíma, þegar þú varst að fara inn í líkama þinn, varstu ráðalaus um sjálfsmynd þína. Síðan spurðir þú: „Hver ​​er ég? Hvað er ég? Hvar er ég? “Það tekur ekki langan tíma að svara spurningunni, því að þú ert fljótlega tengdur taugum líkama þíns og líkami þinn huga segir þér:„ Þú ert John Smith, eða Mary Jones, og þú hefur rétt fyrir þér hér, auðvitað. . . . Ó já! Þetta er í dag og ég hef ákveðna hluti að gæta. Ég verð að fara á fætur. “En þú gast ekki dulið þig frá sjálfum þér svo fljótt þegar þú komst fyrst inn í líkamann, sem þú gengur núna, þegar það var barn. Þá var það öðruvísi og ekki svo auðvelt. Það gæti hafa tekið þig langan tíma að kynnast barni þínu; því að þú varst að vera dáleiddur af þeim sem voru í kringum þig og þú létir líkams-huga þinn dáleiða þig í þeirri trú að þú værir líkami þinn: líkaminn sem hélt áfram að breytast þegar hann óx, meðan þú varst sami meðvitaður í líkama þínum.

Það er þannig sem þú, tilfinning og löngun, gerandinn, heldur áfram að yfirgefa líkama þinn og heiminn á hverju kvöldi og snúa aftur til líkama þíns og heimsins á hverjum degi. Þú munt halda áfram að gera það frá degi til dags í lífi núverandi líkama þíns; og þú munt halda áfram að gera það frá einum líkama til annars líkama í röð lífs líkama þar sem þú munt halda áfram að vera til og lifa, þar til í einhverju lífi muntu vekja þig út úr dáleiðandi draumnum þar sem þú hefur verið um aldur fram, og þú munt verða meðvitaður um sjálfan þig sem ódauðlega tilfinningu og löngun sem þú munt þá vita sjálfan þig að vera. Síðan muntu binda enda á reglubundin dauðsföll svefns og vakna í líkamslífi þínu og þú hættir tilveru þinni og stöðva fæðingar og dauðsföll líkama þinna með því að vera meðvitaður um að þú ert ódauðlegur; að þú ert ódauðlegur í líkamanum sem þú ert í. Þá munt þú sigra dauðann með því að breyta líkama þínum, frá því að vera líkami dauðans til að vera líkami lífsins. Þú munt vera í stöðugu meðvitund í tengslum við órjúfanlegan hugsara þinn og þekkja í hinu eilífa, á meðan þú, sem gerandi, heldur áfram að vinna verk þitt í þessum heimi tíma og breytinga.

Á meðan, og þar til þú ert í þeim líkama þar sem þú munt þekkja sjálfan þig, muntu hugsa og vinna og ákvarða svo fjölda líkama sem þú verður að búa í. Og það sem þú hugsar og finnur mun ákvarða hvers konar líkama þú munt lifa í.

En þú munt ekki vita að þú ert ekki líkaminn sem þú ert í. Og þú hefur kannski ekki tækifæri til að láta þetta efni verða kynnt fyrir þér til umfjöllunar. Af þínum eigin vilja muntu nú geta verið sammála eða ekki sammála einhverjum eða öllum eða engum af þeim sönnunargögnum sem hér eru kynnt. Þér er nú frjálst að hugsa og haga þér eins og þér finnst best, því þú býrð í því sem kallað er lýðræði. Þess vegna er þér veitt hugsunar- og málfrelsi. En ef þú í einhverju framtíðarlífi þínu býrð undir stjórn sem bannar hugsunar- og málfrelsi, gætirðu ekki verið leyft samkvæmt refsingu fangelsisvist eða dauða að skemmta eða láta í ljós þessar skoðanir.

Í hvaða ríkisstjórn sem þú býrð, þá verður það vel að velta fyrir sér spurningunni: Hver ert þú? Hvað ertu? Hvernig komstu hingað? Hvaðan komstu? Hvað langar þig mest til að vera? Þessar mikilvægu spurningar ættu að hafa mikinn áhuga fyrir þig, en þær ættu ekki að trufla þig. Þetta eru mikilvægu spurningarnar varðandi tilvist þína. Vegna þess að þú svarar þeim ekki í einu er engin ástæða fyrir því að þú ættir ekki að halda áfram að hugsa um þau. Og það er ekki bara sjálfum þér að taka við svörum nema þau fullnægi skilningi þínum og góðri ástæðu. Að hugsa um þau ætti ekki að trufla hagnýt viðskipti þín í lífinu. Þvert á móti, að hugsa um þessar spurningar ætti að hjálpa þér í daglegu lífi þínu að forðast snöru og hættuleg flækju. Þeir ættu að gefa þér ró og jafnvægi.

Þegar þú skoðar spurningarnar ertu hver spurningin sem þú þarft að skoða, viðfangsefnið sem þarf að skoða. Tilfinningar þínar og óskir skiptast í umræðu fyrir og á móti því sem þú ert eða ert ekki. Þú ert dómarinn. Þú verður að ákveða hver þín skoðun er á hverri af spurningunum. Sú skoðun mun vera þín skoðun, þar til þú hefur fengið nóg ljós um efnið úr þínu eigin meðvitaða ljósi til að vita af því ljósi hvað er sannleikurinn um efnið. Þá munt þú hafa þekkingu, ekki skoðun.

Með því að hugsa um þessar spurningar munt þú verða betri nágranni og vinur, vegna þess að viðleitnin til að svara spurningunum gefur þér ástæður til að skilja að þú ert í raun eitthvað mikilvægari en líkamsvélin sem þú ert að stjórna og flytur, en sem gæti hvenær sem er vanhæfur vegna sjúkdóms eða óvirkur vegna dauða. Að hugsa rólega um þessar spurningar og reyna að svara þeim mun hjálpa þér að vera betri borgari, vegna þess að þú munt vera ábyrgari gagnvart sjálfum þér og þar af leiðandi einum þeirra sem bera ábyrgð á sjálfsstjórn okkar - sem þetta lýðræði verður að verða ef það á að vera sannarlega lýðræði.

Lýðræði er stjórnun fólksins, sjálfstjórn. Til að hafa raunverulegt lýðræði verður fólkið sem kýs stjórn sína af fulltrúum frá sjálfu sér að vera sjálfstjórnað, stjórnað sjálf. Ef fólkið sem kýs ríkisstjórn er ekki sjálfstjórnað, vill það ekki kjósa sjálfstjórnina; þeir verða háðir sjálfsblekkingum eða fordómum eða mútum; þeir munu velja óhæfa menn í ríkisstjórn sem verður trúað lýðræði, ekki sjálfstjórn.

„Við, fólkið“ í Bandaríkjunum verðum að skilja að við getum haft raunverulegt lýðræði, ábyrga sjálfstjórn, aðeins með því að vera okkur sjálf ábyrg, vegna þess að ríkisstjórnin á að vera okkur sjálf bæði ábyrg og einnig ábyrg sem þjóð. Ef við sem þjóð berum ekki ábyrgð á stjórninni getum við ekki haft ríkisstjórn sem mun bera ábyrgð á sjálfri sér, eða sjálfri sér, eða bera ábyrgð á okkur sem þjóðinni.

Það er ekki gert ráð fyrir of miklum manni að ætlast til þess að hann beri ábyrgð. Maður sem er ekki ábyrgur gagnvart sjálfum sér getur ekki borið ábyrgð á öðrum mönnum. Sá sem er ábyrgur gagnvart sjálfum sér verður líka ábyrgur gagnvart öðrum, fyrir það sem hann segir og fyrir það sem hann gerir. Sá sem er ábyrgur gagnvart sjálfum sér verður að vera meðvitaður um það í honum sem hann treystir og því sem hann treystir á. Þá geta aðrir treyst honum og treyst á hann. Ef maður heldur að það sé ekkert af sjálfum sér sem hann getur treyst og ekkert af sjálfum sér sem hann getur reitt sig á, þá er hann ósannfærandi, óábyrgur, ábyrgðarlaus. Enginn getur treyst þeim manni eða reitt sig á hann. Hann er ekki örugg manneskja að eiga í neinu samfélagi. Hann getur ekki greint hvað er rétt frá því sem er rangt. Enginn getur sagt hvað hann mun gera eða hvað hann mun ekki gera. Hann verður ekki ábyrgur borgari og mun ekki greiða atkvæði með þeim sem best eru hæfir til að stjórna.

Margir menn hafa játað að trúa því að þeir muni halda áfram að lifa eftir dauðann, en hafa engan grundvöll fyrir trú sinni og hafa svikið aðra og hafa gerst sekir um svívirðingarverk, en á hinn bóginn hafa margir verið játaðir að vera trúleysingjar, agnostics, vantrúar og sem voru andvígir venjulegum viðhorfum um líf eftir dauðann, en sem voru í raun og óvenju uppréttir menn. Einföld trú getur verið betri en engin trú þó hún sé engin ábyrgð á góðri persónu. En það er ekki líklegt að maður sem er sjálfur sannfærður um að hann verði ekki með meðvitund eftir dauða líkama hans; að líf hans og líkami er allt sem er af honum og fyrir hann, mun ekki vera einn af þeim sem sjá um að hafa raunverulega sjálfsstjórn af þjóðinni. Ekki er hægt að treysta manni sem telur sig vera meira en stöðugt að breyta málum. Slíkt einkenni er óstöðugleiki sands. Honum er heimilt að breyta eftir aðstæðum eða ástandi, er opinn fyrir hvaða ábendingum sem er, og ef hann telur að það sé honum til hagsbóta, getur hann verið sannfærður um að framkvæma hvaða athæfi sem er, gegn einstaklingi eða gegn þjóðinni. Þetta er þannig af þeim sem af hvaða ástæðu sem er, kjósa að játa að dauðinn er endir allra hluta fyrir manninn. Samt hafa verið menn sem hugleiddu það sem sagt hefur verið og skrifað um dauðans, en myndu ekki sætta sig við neina vinsælustu trú. Oft voru þeir fordæmdir af hugsunarlausu, en þeir voru helgaðir skyldum sínum og lifðu venjulega til fyrirmyndar. Slíkir menn eru áreiðanlegir. Þeir eru góðir borgarar. En bestu borgararnir verða þeir sem hafa einstaka viðmið fyrir hugsun og athöfn byggir á réttlæti og skynsemi, það er að segja lög og réttlæti. Þetta er ríkisstjórn innan frá; það er sjálfstjórn.

Höfundarréttur 1980 eftir The Word Foundation, Inc.